V roce 1997 pořádali signatáři konference o klimatu konferenci v Kyotu (Japonsko). Cílem konference bylo shodnout se na smlouvě, která by zavazovala industrializovanou část světa ke snižování emisí skleníkových plynů, které jsou nejdůležitější příčinou globálního oteplování.

Smlouva, která v roce 2005 vstoupila v platnost a bude platit do roku 2010 (Kyoto-Protokoll)stanovuje cílové hodnoty pro emise skleníkových plynů. EU se v Kjótském protokolu zavázala, že sníží emise během let 2008 do roku 2012 o 8 % proti úrovni roku 1990. Aby, dosáhly tohoto cíle, zavázaly se členské státy k vyúracování programů ochrany životního prostředí na národní úrvni.

Evropský program změny klimatu (European Climate Change Programme ECCP) stanovil potenciály úspory energie (v tunách CO₂) pro určité oblasti výrobků. Tak pro osvětlení v soukromé a terciální sféře byla stanovena roční úspora 24 mil. tun CO₂ (tehdy: Europa 15). Z toho je osvětlení z pohledu potenciálu úspory energie na třetím místě po elektrických pohonných přístrojích a kancelářských přístrojích s potenciálem úspory 39 resp.. 34 mil. tun CO₂.

EU již vypracovala několik opatření ke zvýšení úspory energií:

2002: Směrnice o celkové energetické efektivitě v budovách (EBPD)

2005: Směrnice o ekologickém designu ke zlepšení úspory energie domácích spotřebičů (lednice, vysoušeče vlasů, žárovky). (EuP)

2006: Směrnice o energetické efektivitě a energetických službách pro úsporu energie při distribuci a prodeji elektrické energie a zemního plynu a jiných energií jako jsou dálkové vytápění a pohonné látky pro domácnosti, dopravu a další průmyslové spotřebitele. (ESD)

Další opatření: Požadavky na efektivitu využití energie pro topné kotle a lednice, pravidla pro označování kamen, lednic, klimatizací, označení kancelářských zařízení, směrnice pro zdanění energetických produktů a elektrického proudu.

Energetický a klimatický balíček EU

Balíček opatření, který předložila komise 10. ledna 2007 má za cíl snížit emise skleníkových plynů do roku 2020 o 20 %. Dalším cílem je snížit závislost Evropy na importované ropě a zemním plynu a snížit náklady za energie o cca. 100 miliard Euro za rok. Tento plán má dále zamezit tomu, aby bylo do atmosféry vypouštěno 780 mil. tun CO₂, což je dvojnásobek toho, jak bylo stanoveno kjótským protokolem pro EU.